Le bienfait le plus connu des tomates est leur teneur incroyablement élevée en lycopène. Le lycopène est un puissant antioxydant caroténoïde responsable de la couleur rouge éclatante des tomates.
Ce que dit la science : Contrairement à la plupart des nutriments, la biodisponibilité du lycopène augmente lorsque les tomates sont cuites et transformées. Cela signifie que la pâte de tomates, la sauce tomate et même le ketchup (avec modération) en sont des sources concentrées.
Bienfaits pour l’organisme : Le rôle principal du lycopène est de neutraliser les radicaux libres nocifs dans l’organisme, protégeant ainsi les cellules du stress oxydatif et des dommages. Cette action fondamentale est associée à une réduction du risque de plusieurs maladies chroniques.
2. Favorise la santé du cœur et du système cardiovasculaire.
Les maladies cardiaques demeurent un problème de santé publique majeur à l’échelle mondiale, et les tomates offrent une approche à multiples facettes pour favoriser la santé cardiovasculaire.
Ce que dit la science : des études ont montré que le lycopène contribue à réduire le taux de cholestérol LDL (« mauvais ») et améliore la fonction des vaisseaux sanguins. De plus, le potassium contenu dans les tomates aide à réguler la tension artérielle en neutralisant les effets du sodium.
Bienfaits pour le corps : Une consommation régulière peut contribuer à des artères plus dégagées, à une tension artérielle plus saine et à une réduction significative du risque d’AVC et de crise cardiaque.
3. Favorise la vision et la santé oculaire
Les tomates protègent votre vue grâce à une combinaison de nutriments essentiels.
Ce que dit la science : Elles constituent une bonne source de lutéine et de bêta-carotène, deux antioxydants dont il est prouvé qu’ils protègent les yeux des dommages induits par la lumière et aident à prévenir le développement de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et de la cataracte.
Bienfaits pour le corps : Ajouter des tomates à votre alimentation est une mesure simple et proactive pour préserver votre santé visuelle à long terme.
4. Améliore la santé de la peau et offre une protection contre les UV
La peau est votre plus grand organe, et les tomates peuvent aider à la défendre de l’intérieur.
Ce que dit la science : Le lycopène contenu dans les tomates agit comme un écran solaire interne naturel. Les recherches indiquent qu’il peut contribuer à atténuer les dommages causés par les rayons UV, en réduisant les rougeurs et les lésions cellulaires après une exposition au soleil. Il favorise également la production de collagène, essentiel à l’élasticité de la peau et à la lutte contre les signes du vieillissement.
Bienfaits pour le corps : Bien qu’elle ne remplace pas la crème solaire, une alimentation riche en tomates peut offrir une protection supplémentaire contre les coups de soleil et le photovieillissement.
5. Favorise la digestion et la santé intestinale
Les tomates sont bénéfiques pour votre système digestif.
Ce que dit la science : Grâce à leur teneur élevée en eau et en fibres, les tomates contribuent à prévenir la constipation et à favoriser un transit intestinal régulier. Les fibres agissent comme un prébiotique, nourrissant les bonnes bactéries du microbiote intestinal.
Bienfaits pour le corps : Un intestin sain est lié à une meilleure digestion, un système immunitaire plus fort et même une meilleure santé mentale.
6. Peut contribuer à réduire le risque de cancer
Il s’agit là d’un des domaines de recherche les plus importants sur la tomate.
Ce que dit la science : De nombreuses études observationnelles ont établi un lien entre une consommation élevée de lycopène et une réduction du risque de plusieurs cancers, notamment ceux de la prostate, du poumon et de l’estomac . On pense que ses propriétés antioxydantes inhibent la croissance et la prolifération des cellules cancéreuses.
Bienfaits pour l’organisme : Bien qu’aucun aliment ne puisse à lui seul prévenir le cancer, une alimentation régulièrement riche en aliments riches en antioxydants comme les tomates constitue une stratégie de protection efficace.
7. Renforce le système immunitaire
Les tomates sont riches en vitamine C, un nutriment essentiel au bon fonctionnement du système immunitaire.
Ce que dit la science : Une seule tomate moyenne fournit environ 28 % de l’apport quotidien recommandé en vitamine C. Cette vitamine stimule la production de globules blancs, essentiels pour lutter contre les infections.
Bienfaits pour l’organisme : Un système immunitaire fort constitue votre première ligne de défense contre les maladies courantes comme le rhume et la grippe.
Comment maximiser les bienfaits : cru ou cuit
On nous demande souvent si les tomates sont meilleures pour la santé crues ou cuites. La réponse est : les deux, mais pour des raisons différentes.
Consommez-les CRUES : Pour un apport maximal en vitamine C , dégustez les tomates fraîches en salade, en salsa et en sandwich.
Consommez-les CUITES : Pour une absorption optimale du lycopène , privilégiez les produits à base de tomates cuites et transformées, comme les sauces, les soupes et les concentrés. L’association des tomates avec une matière grasse saine (comme l’huile d’olive) augmente également considérablement l’absorption du lycopène.
Tableau récapitulatif : Valeurs nutritionnelles de la tomate en un coup d’œil
Nutritif Avantage Meilleure source
Lycopène Puissant antioxydant, pour la santé du cœur et de la peau Tomates cuites (concentré, sauce)
Vitamine C Renforce l’immunité et la santé de la peau Tomates crues
Potassium Régule la pression artérielle et la fonction cardiaque Cru et cuit
Vitamine K Essentiel pour la coagulation sanguine et la santé osseuse Cru et cuit
Fibre Favorise la digestion et la santé intestinale Cru et cuit (avec la peau)
Foire aux questions (FAQ)
Q : La tomate est-elle un fruit ou un légume ?
R : Botaniquement parlant, c’est un fruit car elle se développe à partir de l’ovaire d’une fleur et contient des graines. Sur le plan nutritionnel et culinaire, elle est considérée comme un légume.
Q : Les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien peuvent-elles manger des tomates ?
R : Les tomates sont naturellement acides et peuvent déclencher des crises chez certaines personnes atteintes de RGO ou de reflux acide. Si vous y êtes sensible, il est préférable d’en consommer avec modération et de surveiller vos symptômes.
Q : Quelle est la meilleure façon de consommer des tomates pour la santé ?
R : Il n’y a pas de façon unique de les consommer de façon « saine ». Variez les plaisirs en intégrant différentes sortes de tomates, crues et cuites, à votre alimentation pour profiter pleinement de leurs bienfaits. Une simple salade caprese ou une sauce tomate maison sont d’excellents choix.
Q : Les tomates de différentes couleurs ont-elles des bienfaits différents ?
R : Oui ! Les tomates orange et jaunes contiennent moins de lycopène, mais plus de folate et de niacine. Les tomates vertes (non mûres) sont moins sucrées et ont un profil antioxydant différent. Les tomates violettes/noires contiennent des anthocyanes (les antioxydants présents dans les myrtilles).